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Von Dr. Scott Buesing, N.D. (Arzt für Naturheilverfahren)
Trockene, gereizte Augen können jucken und brennen, was sehr unangenehm sein kann. In schweren Fällen können trockene Augen Sehstörungen verursachen und sogar zu Augenschäden führen. Leider ist diese Erkrankung weit verbreitet; eine Studie an Patienten mit einem Durchschnittsalter von 59 Jahren ergab, dass mehr als die Hälfte der untersuchten Personen an trockenen Augen, auch Sicca-Syndrom genannt, leidet. Mit zunehmendem Alter treten trockene Augen häufiger auf und bereiten oft mehr Probleme.
Trocken Augen gelten üblicherweise als chronische und fortschreitende Erkrankung, was bedeutet, dass sie sich im Laufe der Zeit immer weiter verschlimmern. Als direkte Ursache wird eine verminderte Tränenproduktion der Tränendrüsen angenommen. Nimmt die Tränenproduktion ab, geht der schützende Tränenfilm verloren, was zu Schäden an der Augenoberfläche führen kann.
Risikofaktoren, die die Häufigkeit trockener Augen erhöhen, sind u. a. das Alter, weibliches Geschlecht, die Computernutzung, Augenoperationen, das Tragen von Kontaktlinsen, Diabetes, Bluthochdruck, Herzerkrankungen, Grüner Star, Schilddrüsenerkrankungen, Arthritis, Depressionen, Schlafapnoe und bestimmte Medikamente. Einige dieser Erkrankungen, wie Diabetes und Bluthochdruck, sind potenziell reversibel, was zur Verbesserung der Symptome trockener Augen beitragen könnte.
Eine der häufigsten Ursachen für trockene Augen ist eine Funktionsstörung der Meibom-Drüsen. Die Meibom-Drüsen befinden sich sowohl am oberen als auch am unteren Augenlid und produzieren Öl, das die Verdunstung der Tränen verhindert. In manchen Fällen sind diese Drüsen verstopft und können ihren Ölfilm nicht mehr effektiv produzieren. Wenn eine Funktionsstörung der Meibom-Drüsen die Ursache für trockene Augen ist, sollte sie von einem Augenarzt behandelt werden, da das Ausdrücken der Drüsen oft zur Wiederherstellung ihrer Funktion beitragen kann. Treten die Symptome trockener Augen erstmals auf, ist eine Untersuchung durch einen Augenarzt erforderlich, um die zugrunde liegende Ursache zu ermitteln.
Natürliche Mittel gegen trockene Augen lassen sich in zwei grundlegende Kategorien einteilen: Behandlungen zur äußerlichen Anwendung am Auge und Nahrungsergänzungsmittel. Mittel zur Behandlung der Augen sind in der Regel Gleitmittel, die den fehlenden Tränenfilm ersetzen sollen.
Örtliche Behandlungen beinhalten oftmals das Spülen der Augenlider und die Verwendung warmer Kompressen, um den Tränenfluss zu fördern. Herkömmliche Augentropfen können ebenfalls helfen, allerdings sollten es feuchtigkeitsspendende Augentropfen und keine Augentropfen gegen Rötungen sein. Manche Menschen bekommen auch trockene und gereizte Augen durch Konservierungsstoffe, die in handelsüblichen Augentropfen enthalten sind, und benötigen möglicherweise konservierungsstofffreie Produkte. Insbesondere deuten Forschungsergebnisse darauf hin, dass mit Benzalkoniumchlorid konservierte Augentropfen bei langfristiger Anwendung Reizungen verursachen können und eher vermieden werden sollten.
Andere topische Augentropfen zur Behandlung trockener Augen, die vielversprechend zu sein scheinen, enthalten Hyaluronat (eine gepufferte Form von Hyaluronsäure). Hyaluronat ist ein natürlicher Stoff, der im Bindegewebe enthalten ist und als Schmiermittel dient. In Form von Augentropfen verabreicht, scheint es eine deutliche Linderung der Symptome zu bewirken. Vergleiche mit Standardpräparaten zeigen häufig eine Tendenz zu hyaluronathaltigen Präparaten, aber eine aktuelle Analyse ergab, dass die Unterschiede statistisch nicht signifikant sind. Unabhängig davon sind Hyaluronat-Tropfen eine Möglichkeit, um die Symptome trockener Augen zu lindern.
Süßholz ist eine Pflanze, die für ihre entzündungshemmende Wirkung bekannt ist. Einer der Hauptwirkstoffe von Süßholz ist Glycyrrhizin.7 In einer Pilotstudie wurden bei etwa 70 % der Patienten mit trockenen Augen Verbesserungen durch Glycyrrhizin-haltige Augentropfen erzielt. Ein Patient meldete jedoch eine allergische Reaktion und musste die Einnahme abbrechen. In anderen Studien wurde Glycyrrhizin auch in Kombination mit anderen Gleitmitteln bei Symptomen trockener Augen mit gutem Erfolg eingesetzt.
Rizinusöl wird seit langem als Hausmittel bei zahlreichen Beschwerden eingesetzt, allerdings deuten die neuesten Daten darauf hin, dass es als orale Behandlung von Verstopfung zu aggressiv sein könnte. Für die Augengesundheit scheint Rizinusöl jedoch vielversprechend zu sein. Bei topischer Anwendung in Form von Augentropfen verbesserte Rizinusöl den Tränenfilm und linderte die Symptome trockener Augen. Aufgrund seiner antibakteriellen Eigenschaften kann es in manchen Fällen auch bei Augenbeschwerden von Nutzen sein. Darüber hinaus kann Rizinusöl bei der Behandlung der Funktionsstörung der Meibom-Drüse helfen, Entzündungen reduzieren und zur Linderung von Reizungen beitragen.
Vitamin-A-Mangel ist eine der Hauptursachen für Blindheit bei Kindern in Entwicklungsländern. Bei einem Mangel an Vitamin A können die Augen ihre Fähigkeit verlieren, die Befeuchtung aufrechtzuerhalten, was zu Narbenbildung und Blindheit führen kann. Bei Menschen, die einen Mangel an Vitamin A haben, ist eine orale Supplementierung wahrscheinlich hilfreich. Studien haben jedoch auch ergeben, dass die topische Anwendung von Vitamin A bei der Behandlung von trockenen Augen von Nutzen sein kann. Es wurde festgestellt, dass Vitamin-A-Salbe die Symptome trockener Augen lindert und gleichzeitig den Tränenfilm verbessert. Topisches Vitamin A war ebenfalls wirksam bei der Umkehrung von Zellschäden, die bei trockenen Augen beobachtet wurden.
Bei der oralen Behandlung wird versucht, Entzündungs- und andere Krankheitsparameter zu verringern, um die Tränenproduktion zu verbessern.
Omega-3-Fettsäuren sind im Hinblick auf ihren Nutzen bei trockenen Augen gut erforscht. In einer Kurzzeitstudie nahmen die Probanden täglich eine moderate Menge an Omega-3-Fetten zu sich: 360 mg Eicosapentaensäure (EPA) und 240 mg Docosahexaensäure (DHA). Alle Patienten in der Studie hatten mit Symptomen trockener Augen zu kämpfen, wobei die behandelten Patienten einen Monat lang Omega-3-Fettsäuren einnahmen. Am Ende des Verabreichungszeitraums hatte sich die Verdunstungsdauer des Tränenfilms erhöht, während der Krankheitsindex der Augenoberfläche bei den Patienten, die Omega-3-Fette einnahmen, von schwer auf mäßig zurückging.
In einer neueren Studie wurden Patienten mit trockenen Augen entweder mit Krillöl, Fischöl oder einem Placebo behandelt. Sowohl Krillöl als auch Fischöl sind Quellen für Omega-3-Fettsäuren. Die Dosierung betrug etwa 1000 mg EPA und 500 mg DHA pro Tag über drei Monate hinweg. Während beide Formen von Omega-3-Fettsäuren einen Nutzen brachten, war Krillöl dem Fischöl bei der Reduzierung von Symptomen und Entzündungen überlegen.
Insgesamt kam eine Meta-Analyse der Studien über die Einnahme von Omega-3-Fettsäuren bei trockenen Augen zu dem Schluss, dass sie bei Symptomen und Beschwerden eine Besserung bewirkten. Auf der Grundlage der Ergebnisse schlagen die Autoren vor, dass Omega-3-Fettsäuren eine wirksame Behandlung für trockene Augen sein könnten.
Sanddorn ist eine einzigartige Pflanze, die reich an Antioxidantien und bestimmten Fetten, darunter Omega-7-Fettsäuren, ist. Während die meisten Menschen von Omega-3- und Omega-6-Fettsäuren gehört haben, handelt es sich bei den Omega-7-Fettsäuren um eine Art einfach ungesättigtes Fett, ähnlich dem in Olivenöl enthaltenen Fett. Die zunehmende Erforschung von Omega-7-Fettsäuren hat gezeigt, dass diese sich positiv auf die Gesundheit der Augen auswirken.
Kaltes Wetter verschlimmert oft die Symptome trockener Augen. In einer Studie mit Männern und Frauen, die im Spätherbst und Frühwinter unter trockenen Augen litten, führte die Einnahme von Sanddornöl zu einer signifikanten Besserung der Rötung und tendenziell zu einer Linderung des Brennens. Darüber hinaus trug Sanddornöl dazu bei, die bei kälterem Wetter auftretende Beeinträchtigung des Tränenfilms zu verringern.
Eine Studie an Mäusen ergab, dass sowohl Sanddornöl als auch isoliertes Omega-7-Öl die Tränenproduktion wiederherstellen. Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass der wichtigste therapeutische Bestandteil des Sanddornöls wahrscheinlich die Omega-7-Komponente ist und dass es ein wirksames Mittel zur Vorbeugung von trockenen Augen sein kann.
Obwohl die Wirkung von Macadamianüssen bei trockenen Augen nicht so gut untersucht ist, sei erwähnt, dass Macadamianüsse ebenfalls eine reiche Quelle für Omega-7-Fettsäuren sind.
Vitamin D scheint eine Rolle bei der Behandlung von trockenen Augen zu spielen. In zahlreichen Studien wurde ein Zusammenhang zwischen einem niedrigen Vitamin-D-Spiegel und trockenen Augen festgestellt. Es hat sich gezeigt, dass ein niedriger Vitamin-D-Spiegel mit Symptomen trockener Augen und der Verdunstungsdauer von Tränen korreliert.
Die Korrelationen sind zwar interessant, aber klinische Studien können einen besseren Beweis für den tatsächlichen Nutzen liefern. Eine Studie zur Vitamin-D-Supplementierung bei Patienten mit hartnäckigen Symptomen trockener Augen, die auf die Standardbehandlung nicht ansprachen, ergab ebenfalls positive Ergebnisse. Vitamin D verbesserte die Rötung und den Schweregrad der Symptome bei den behandelten Personen erheblich.
Die Forschung deckt immer wieder überraschende Zusammenhänge zwischen Darmgesundheit und allgemeinem Wohlbefinden auf. Der Zusammenhang zwischen Darmgesundheit und Augengesundheit ist ein deutliches Beispiel. Während viele der ersten Daten aus Tierstudien stammen, haben Studien am Menschen auch einen Nutzen von Probiotika bei trockenen Augen gezeigt. In einer Studie wurde Probanden mit trockenen Augen sowohl ein probiotisches Präparat als auch präbiotische Ballaststoffe verabreicht. Die Kombination reduzierte die Symptome deutlich besser als ein Placebo.
In einer separaten Studie wurden Patienten mit trockenen Augen entweder mit einer Kombination aus der probiotischen Hefe Saccharomyces boulardii und den probiotischen Bakterien Enterococcus faecium oder mit einem Placebo behandelt. Es wurde festgestellt, dass das Kombinationsprodukt die Symptome besser lindert als ein Placebo und den Tränenfilm und die Tränenproduktion verbessert..
Jede Behandlung, die am oder im Auge angewendet wird, sollte sowohl die richtige Zusammensetzung haben als auch steril sein, um keine Reizungen oder Infektionen zu verursachen. Alle genannten topischen Behandlungen sollten nur dann verwendet werden, wenn sie von einer seriösen Quelle stammen und speziell für die Anwendung am Auge entwickelt wurden.
Trockene Augen, vor allem wenn sie stark ausgeprägt sind, können erhebliche Beschwerden verursachen. Menschen, die mit trockenen Augen zu kämpfen haben, leiden oft unter einem Verlust ihrer Lebensqualität. Glücklicherweise gibt es verschiedene Behandlungsmöglichkeiten, die sich bei trockenen Augen als hilfreich erwiesen haben. Nach einer Untersuchung durch einen Augenarzt, um die zugrunde liegende Ursache zu ermitteln, können sowohl topische als auch orale natürliche Behandlungen die Symptome verbessern und dazu beitragen, Aspekte des zugrunde liegenden Krankheitsprozesses zu behandeln.
Quellenangaben:
